De eenzame uitvaart

SOLO als remedie tegen eenzaamheid

“Ik word later pas na weken dood gevonden in m’n woning, aangevreten door mijn katten” zeg ik gekscherend tegen een vriendin. Ik heb weliswaar geen katten, maar het gaat om het principe. Het lot van een alleenstaande zonder kinderen, of toch niet?

Ochtendritueel

Elke ochtend, onder de douche, luister ik naar FD Dagkoers, de podcast van Het Financieele dagblad. Binnen 15 minuten ben ik bijgepraat over het belangrijkste zakelijke en economische nieuws van de dag. Wat daarna komt is afhankelijk van mijn bui: een babbelpodcast, een talencursus of iets over persoonlijke ontwikkeling. Het is maar net waar ik zin in heb. Sinds kort speelt Spotify af en toe een soort Russisch Roulette door na elke podcast een willekeurige nieuwe in te starten. Vaak resulteert dat in een auditieve ramp (lang leve het algoritme), maar vanmorgen was dat anders. Ik belandde bij De eenzame uitvaart…

Joris van Casteren is coördinator van een stichting die ervoor zorgt dat eenzame overledenen alsnog een waardig afscheid krijgen. Hij duikt in het verhaal achter deze mensen en schrijft daarover in De Volkskrant. In de bijbehorende podcast De eenzame uitvaart leest hij deze verhalen voor.

Het zette me aan het denken, want alleen sterven is voor veel mensen een grote angst. Ook ik heb meer dan eens uitgesproken dat ik niet echt uitkijk naar mijn voorland. Geen broers en zussen, geen partner en geen kinderen. En kinderen als oudedagsvoorziening is ook niet echt ‘woke’ te noemen.😉 Je weet natuurlijk nooit hoe het leven loopt, maar het is wel goed om hierover na te denken voordat je 80 en hulpbehoevend bent.

Weduwe

De moeder van een vriendin, 83 jaar jong, is sinds een jaar weduwe. Haar vriendinnen kunnen niet mee op vakantie vanwege de zorgtaken voor hun mannen. Alleen op vakantie durft ze niet aan, ook niet met een georganiseerde reis. Ik vraag me af: wat als deze vrouw al op jonge(re) leeftijd af en toe solo op pad was gegaan? Een dagje naar een museum, een lunch op het strand of een weekje naar Zakynthos, los van man en kinderen. Zou het nu dan makkelijker zijn geweest om die mooie reis te maken? Ze is nog kwiek en jong van geest, fysiek zou het makkelijk kunnen. Dan is het toch jammer dat er nu een drempel is, puur omdat ze geen solo-ervaring heeft?

Sociale illusie

Ook jonge mensen voelen zich steeds vaker eenzaam. Social media geven hen het gevoel dat iedereen een perfect sociaal leven heeft en dat zij als enige niemand hebben om samen mee naar dat leuke festival te gaan. Een gevoel dat we allemaal weleens hebben. Het perfecte Instagram-leven versus de dagelijkse realiteit.

Maar… Hoe vaak heb ik me niet eenzaam gevoeld terwijl ik omringd was door mensen? In relaties, wanneer m’n partner en ik op totaal verschillende golflengtes zaten. Omringd door vrienden in een café, realiserend dat ik weer eens de enige single was. Alleen naar bruiloften, alleen naar verjaardagen of naar ieder ander feestje dat tegenwoordig ‘for whatever reason’ wordt gegeven.

Actie

Het is heel menselijk om je soms eenzaam te voelen. Het punt is alleen dat jij de enige bent die daar verandering in kan aanbrengen. Door op de bank te zitten, eindeloos op die telefoon te scrollen of urenlang te gamen in je slaapkamer, zal er niets veranderen. Wil je een leuk en rijk sociaal leven, dan moet je daar iets voor doen. Goed nieuws! Op iedere leeftijd kun je nog nieuwe vriendschappen sluiten. Ga sporten, zoek een nieuwe hobby of ga gewoon solo naar dat festival. Je leert vanzelf nieuwe mensen kennen, mits je je een beetje openstelt natuurlijk. Wees nieuwsgierig en begin eens een praatje met de persoon naast je op het terras. Spannend? Ja! Maar wat is het ergste dat er kan gebeuren? Dat het gesprek niet loopt? Geen wereldramp toch?

Solo-huishoudens

Nederland kent 3,3 miljoen eenpersoonshuishoudens. Besef: dat is bijna 40% van alle huishoudens. Hoe kan het dan dat de maatschappij nog steeds niet helemaal gewend is aan dit principe? Probeer op een drukke zomerdag maar eens een tafel voor één persoon te bemachtigen op een terras. En hoezo moet je altijd een kamer voor twee personen boeken (en betalen) terwijl je alleen bent? Met deze cijfers zouden er toch veel meer solo-vriendelijke initiatieven moeten zijn?

Avontuur

Voel jij je af en toe eenzaam en zou je graag meer sociale contacten willen hebben? Niets om je voor te schamen, maar ik daag je wel uit aan om in actie te komen. Verzin een solo-initiatief en ga op avontuur. Wie weet ontmoet je andere solo’s (er zijn er blijkbaar genoeg!) en zelfs als dat niet gebeurt, heb je toch weer een nieuwe ervaring te pakken. Het is goed om jezelf van jongs af aan te leren om af en toe solo op pad te gaan. Het doorbreekt de sleur, verrijkt je sociale leven en zorgt ervoor dat je op latere leeftijd geen drempel meer over hoeft. Laten we ervoor zorgen dat geen van ons eindigt als voer voor de katten. Voor ons geen eenzame uitvaart, toch?!

Tenslotte hier nog een quote ter inspiratie: “If you want to go somewhere you like but no one else wants to go, go by yourself. You’ll meet people with the same interests as you.”

De eenzame uitvaart

Ochtendritueel